Deglutizione infantile: cos’è e come intervenire
Durante la crescita, il bambino cambia il modo di deglutire in base al tipo di alimentazione. In alcuni casi, però, questo cambiamento non avviene e si verifica la cosiddetta deglutizione infantile, conosciuta anche come deglutizione atipica.
Nell’articolo approfondiamo questo disturbo che interessa il processo di ingestione dei bambini, indicando le principali cause e il modo in cui viene trattato.
Cos’è la deglutizione infantile?
La lingua riveste un ruolo fondamentale per l’accrescimento delle basi ossee e lo sviluppo di un corretto rapporto tra le arcate dentali. I movimenti e la posizione della lingua cambiano nel tempo, a seguito del passaggio dall’alimentazione liquida a quella semiliquida e solida.
Durante l’allattamento, per deglutire, il neonato posiziona la lingua tra le arcate dentarie (prive di denti). Quando spuntano i primi dentini, il corretto posizionamento della lingua è contro il palato, dietro agli incisivi superiori.
Nel caso di deglutizione infantile, i bambini continuano a posizionare la lingua tra le arcate, nonostante siano presenti i denti. Si nota, infatti, che la bocca rimane semiaperta e per chiuderla il bambino deve contrarre eccessivamente i muscoli del viso.
Quali sono le cause della deglutizione infantile?
Tale condizione dipende da varie cause, tra cui:
- l’allattamento prolungato
- il succhiamento del dito o del ciuccio
- la respirazione orale
- il frenulo linguale corto
Quali sono i sintomi?
I principali segnali che possono indicare la presenza di deglutizione infantile sono:
- la posizione anomala della lingua tra le arcate, che porta ad avere la bocca semiaperta;
- la difficoltà a deglutire cibi solidi;
- la masticazione troppo lenta o, al contrario, troppo veloce;
- la difficoltà a pronunciare alcuni suoni.
Cosa provoca la deglutizione infantile?
Nel caso in cui la deglutizione atipica non venga trattata, le possibili conseguenze sono:
- alterazione dell’eruzione dentale
- spostamento dei denti permanenti con conseguenti malocclusioni
- problemi di masticazione
- difetti di pronuncia
- alterazioni estetiche
Come correggere la deglutizione infantile?
Per correggere la deglutizione atipica, è necessario capire la causa dell’errato posizionamento della lingua.
Spesso, questo comportamento viene trattato attraverso la terapia miofunzionale, un insieme di esercizi di fisioterapia che mirano alla correzione della posizione della lingua. In alcuni casi, si ricorre anche all’utilizzo di apparecchi ortodontici, che hanno lo scopo di posizionare la lingua all’interno delle arcate dentali.
In conclusione
La deglutizione infantile può avere un impatto significativo sullo sviluppo orale del bambino. È compito dell’odontoiatra pediatrico e del logopedista identificare i segnali che indicano la presenza di questo comportamento.
Se noti nel tuo bambino alcuni sintomi riconducibili alla deglutizione infantile, contattaci! Il Centro di Odontoiatria Grangia dedica infatti una particolare attenzione alla salute orale dei più piccoli. Attraverso una diagnosi precoce con la nostra pedodontista, riusciremo ad agire presto evitando così lo sviluppo di anomalie dentali.